Les fabricants de puces répondent à la hausse de la demande

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EETimes

24 juin 2021

Comme nous l'avons signalé, Globalfoundries a inauguré cette semaine une nouvelle unité de production de 300 mm à Singapour, l'une des 19 nouvelles unités de production à haut volume qui devraient être construites d'ici la fin de l'année, selon le groupe industriel SEMI.

Ces fabs, ainsi que les dix autres qui devraient être construites en 2022, répondent à la demande insatiable de semi-conducteurs, alimentant un secteur des équipements pour puces tout aussi dynamique, qui devrait dépasser 140 milliards de dollars au cours des prochaines années, selon les prévisions de la SEMI.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) et d'autres fabricants de puces taïwanais devraient construire six nouvelles fabriques au cours de l'année à venir, deux autres devant être mises en service en 2022. TSMC a déclaré qu'elle prévoyait d'investir environ 100 milliards de dollars au cours des trois prochaines années pour augmenter sa capacité de fonderie.

Non loin derrière, les fabricants chinois devraient maintenir le rythme au cours des 18 prochains mois, avec une demi-douzaine de nouvelles fabriques nord-américaines prévues d'ici la fin de l'année prochaine.

Les usines telles que la nouvelle installation de Globalfoundries à Singapour, qui produira des plaquettes de 300 mm, représentent la majeure partie de la nouvelle capacité, selon SEMI. Pas moins de 15 lignes de production de 300 mm sont en cours de construction, et sept autres sont prévues pour 2022. SEMI a indiqué que ces sept lignes seront constituées d'un mélange de lignes de production de 200, 150 et 100 mm destinées à répondre à la demande incessante de composants pour l'automobile, la 5G et l'Internet des objets.

Quinze des 29 nouvelles usines prévues par SEMI produiront plus de 30 000 plaquettes par mois. Le secteur des mémoires est l'un des principaux moteurs de cette évolution, puisqu'il comptera au moins quatre usines spécialisées au cours des 18 prochains mois. Une fois opérationnelles, ces installations pourraient produire jusqu'à 400 000 plaquettes par mois, selon les estimations du groupe industriel.

Bien que la construction des fonderies soit en bonne voie, le SEMI a averti cette semaine qu'il ne s'attendait pas à ce que les fabricants de puces commencent à installer la lithographie et d'autres équipements avant 2023, "car il faut jusqu'à deux ans après la pose de la première pierre pour atteindre cette phase".

Néanmoins, certains fabricants de puces pourraient commencer à installer des équipements de circuits intégrés dès l'année prochaine, a ajouté le groupe industriel.

Ce qui nous amène à reconnaître un point essentiel : Malgré tous les discours récents sur la relance de la fabrication de puces aux États-Unis et la construction dechaînes d'approvisionnement technologiques résistantes ( ), il faudra un certain temps pour faire redémarrer la production de semi-conducteurs. Les observateurs notent que la capacité de production de TSMC et d'Intel aux États-Unis, en particulier l'expansion espérée en Arizona, constitue un enjeu majeur.

Si et quand cette capacité américaine sera mise en service, SEMI a déclaré que le secteur des équipements pour circuits intégrés, fortement axé sur les fournisseurs d'Amérique du Nord et d'Europe, est voué à prospérer dans un avenir prévisible.