L'Europe tente de retrouver sa gloire perdue en matière de fabrication de puces électroniques


Bloomberg

27 avril 2021

Bonjour à tous, c'est Natalia. L'Europe veut retrouver sa gloire d'antan en tant que puissance de fabrication de puces.

Dès la semaine prochaine, l'Union européenne devrait donner des détails sur ses nouveaux projets en matière de semi-conducteurs. Cette ambition s'inscrira dans le cadre d'une mise à jour plus large de la stratégie industrielle de l'Union, mettant en évidence les domaines dans lesquels celle-ci est dangereusement dépendante des entreprises non européennes pour des importations essentielles.

Mais il sera extrêmement difficile de sevrer l'Europe des technologies de fabrication de puces des États-Unis et de l'Asie, d'autant plus qu'elle pourrait avoir besoin de l'aide de ces mêmes entités étrangères pour stimuler sa propre production.

Le monde est actuellement en proie à une pénurie de puces, qui a frappé l'industrie automobile et d'autres secteurs. Cette pénurie a mis en évidence la dépendance de l'Europe à l'égard des fournisseurs asiatiques pour ses semi-conducteurs. Aujourd'hui, à l'instar des États-Unis, de la Chine et du Japon, l'Europe souhaite réinvestir dans la production nationale de puces afin de retrouver son autosuffisance. L'Union s'est déjà engagée àaugmenter sa production d'ici 2030 pouratteindre au moins 20 % de la production mondiale de puces.

L'un des principaux objectifs des responsables européens est de produire des semi-conducteurs avancés plus efficaces que les puces actuellement fabriquées par les leaders de l'industrie, tels que Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et Samsung Electronics Co. Mais des questions subsistent quant à la puissance de feu financière ou à la volonté politique de l'Union européenne pour atteindre cet objectif.

La situation est bien différente de ce qu'elle était il y a une vingtaine d'années, lorsque l'Europe était le leader mondial de la fabrication de semi-conducteurs, en grande partie grâce à une industrie de l'électronique grand public forte des téléphones cellulaires de première génération de Nokia, Ericsson et Siemens. Mais lorsque ces appareils sont tombés en désuétude, l'industrie de la production de puces s'est également déplacée à l'étranger.

En 1990, l'Europe représentait environ 44 % de la production mondiale de semi-conducteurs. Aujourd'hui, elle est plus proche de 10 % et Taiwan, la Corée du Sud et le Japon représentent environ 60 % de la production, selon un rapport conjoint du Boston Consulting Group et de l'Association de l'industrie des semi-conducteurs (Semiconductor Industry Association). Les concepteurs de puces européens, dont NXP Semiconductors NV et Infineon Technologies AG, sous-traitent désormais la majeure partie de leur production à des géants tels que TSMC et d'autres fonderies.

Les responsables européens, qui cherchent à renouer avec l'apogée de la fabrication de microélectronique dans l'Union, envisagent de stimuler la construction d'une usine de semi-conducteurs de pointe en Europe. Mais pour ce faire, ils devront probablement faire appel à l'expertise étrangère en matière de fabrication.

Par exemple, aux États-Unis, TSMC prévoit déjà de construire une usine de fabrication de puces de 12 milliards de dollars en Arizona, relativement proche de certains de ses clients les plus importants, notamment Apple Inc. 12 milliards de dollars en Arizona, relativement proche de certains de ses clients les plus importants, dont Apple Inc, Qualcomm Inc et Nvidia Corp. Mais l'Europe ne compte pas de grandes entreprises d'électronique grand public et, bien que son secteur automobile soit encore solide, la plupart des voitures n'ont généralement pas besoin de puces ultra-perfectionnées.

Le chef de l'industrie de l'UE, Thierry Breton, rencontrera des cadres supérieurs de TSMC et d'Intel Corp. dans le courant de la semaine, et la question d'un éventuel site de production européen ne manquera pas d'être soulevée. Il pourrait tenter de les convaincre de construire dans l'UE afin de relancer la production de puces, ou au moins d'augmenter la production à l'intérieur des frontières de l'Union. Qu'en est-il du fait que ces entreprises ne sont pas européennes ? On ne peut pas tout avoir. -NataliaDrozdiak