Von Krankenschwestern bis hin zu Chips und Containern - in den USA herrscht ein großer Mangel

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SupplyChainBrain

5. März 2021

Die Federal Reserve beobachtet in der gesamten US-Wirtschaft immer mehr Engpässe, die als Frühwarnzeichen für eine Inflation gewertet werden könnten, wenn sie anhalten.

Im Beige Book der Fed, das diese Woche veröffentlicht wurde, erwähnt die Zentralbank das Wort "Knappheit" oder "Engpässe" 31 Mal, so oft wie seit mindestens einem Jahrzehnt nicht mehr. Das ist ein Sprung von 19 in der Januar-Ausgabe und mehr als das Dreifache der durchschnittlichen Anzahl von Nennungen in den acht Berichten, die seit der ersten Erwähnung des Coronavirus im März 2020 veröffentlicht wurden.

Der Gedanke an eine Verknappung machte den amerikanischen Verbrauchern Angst, als die Pandemie zum ersten Mal auf die Wirtschaft einschlug und einen panischen Sprint um die lebensnotwendigen Dinge auslöste - von Pools und Fahrrädern im Garten bis hin zu Toilettenpapier und Desinfektionsmitteln. Ein Jahr später sind die Erwähnungen der Fed häufiger, aber in einem ruhigeren wirtschaftlichen Ton.

Ihr neuester regionaler Radar ist gespickt mit Erwähnungen von Engpässen in den globalen Lieferketten für technisches Equipment. Es gibt neun Hinweise auf Engpässe bei Halbleitern - den hauptsächlich in Asien hergestellten Speicherchips, die in allen möglichen Produkten von Autos bis hin zu Haushaltsgeräten eingesetzt werden. Im Januar-Bericht war dies noch nicht der Fall gewesen.

Die US-Wirtschaft kämpft seit fast einem Jahrzehnt mit einem Arbeitskräftemangel, und in den Beige Books aus der Zeit vor der Pandemie wurde häufig der Bedarf an mehr gut ausgebildeten Arbeitskräften erwähnt. Daran hat sich zwar nicht viel geändert - 15 der 31 erwähnten Engpässe bezogen sich auf Probleme bei der Suche nach Arbeitskräften wie LKW-Fahrern und Bauarbeitern - aber die Atlanta Fed hat einen Bedarf an einer anderen qualifizierten Position festgestellt: Krankenschwestern.

'Starke Nachfrage'

Abgesehen vom Arbeitsmarkt zeigt das neue Beige Book, dass die Krise immer noch die Lieferketten belastet, die im vergangenen Jahr durch schwer zu beschaffende Rohstoffe und Teile oder durch krankheitsbedingte Ausfälle von Arbeitnehmern verformt wurden - was angesichts der unvorhersehbaren neuen Nachfragemuster schwer zu bewältigen ist.

Die Richmond Fed sagte: "Die Hersteller erlebten einen starken Anstieg der gezahlten Inputpreise, der zum Teil auf Angebotsengpässe und zum Teil auf eine starke Nachfrage zurückzuführen war."

Die Beamten der Fed versuchen zu entscheiden, wie lange sie die Wirtschaft aus einem pandemiebedingten Abschwung heraus stimulieren sollen. Sie beobachten die Inflationssignale, die von den meisten als flüchtig angesehen werden, und bleiben gleichzeitig wachsam, falls sie sich verfestigen sollten.

Aber die große unbeantwortete Frage ist, ob der Druck zu höheren Preisen für die Verbraucher führen wird.

"Die Berichte über die Preissetzungsmacht waren uneinheitlich. Einige Einzelhändler und Hersteller, die von den gestiegenen Inputkosten betroffen waren, berichteten, dass sie die Preise weitergeben konnten, während viele andere nicht in der Lage waren, die Preise zu erhöhen", heißt es in dem Bericht der Fed. "Mehrere Bezirke berichteten, dass sie in den nächsten Monaten mit moderaten Preiserhöhungen rechnen.