(408) 844-7100 US Chiphersteller setzen auf Zusammenarbeit
EETimes
21. Mai 2021
Während der Kongress über die Höhe der Finanzmittel für die Wiederbelebung der US-Chipindustrie debattiert, bilden sich kommerzielle Partnerschaften für strategische Technologien wie 5G-Mobilfunk- und KI-Chips.
In einem Versuch, die drahtlose 5G-Konnektivität zu beschleunigen, lizenziert GlobalFoundries die Galliumnitrid-Technologie von Raytheon Technologies. Diese Zusammenarbeit zielt darauf ab, nicht nur 5G, sondern auch spätere 6G-Mobilfunkinfrastrukturanwendungen zu fördern.
In der Zwischenzeit wirbt IBM mit seinem Wechsel zu einem "Kooperationsmodell" mit Foundry-Partnern wie Intel und Samsung Electronics, um seine Power-Prozessoren herzustellen und gleichzeitig energieeffiziente KI-Chips zu entwickeln.
Laut GlobalFoundries umfasst die am Mittwoch (19. Mai) bekannt gegebene Partnerschaft im Bereich der drahtlosen Chips die gemeinsame Entwicklung und Kommerzialisierung der GaN-on-Silicon-Technologie von Raytheon. Die daraus resultierenden Bauelemente sollen die RF-Leistung für 5G- und 6G-Telefone und drahtlose Netzwerke steigern.
Die Foundry hat noch nicht auf unsere Anfrage nach Details zur Leistungsverbesserung geantwortet.
Die GaN-on-Si-Bauteile werden in der Fab 9 von GlobalFoundries in Essex Junction, Vt. hergestellt. Während der Kuhhandel im Senat zur Finanzierung der amerikanischen Halbleiterforschung und -entwicklungvoranschreitet, bezeichnete Senator Patrick Leahy, D-Vt., Vorsitzender des Bewilligungsausschusses des Senats, die 5G-Chip-Partnerschaft als "gute Nachricht für die Halbleiterlieferkette und die Wettbewerbsfähigkeit der Nation".
Im Rahmen der Vereinbarung wird Raytheon seine proprietäre GaN-on-Si-Technologie und sein "technisches Know-how" an GlobalFoundries lizenzieren, das neue Halbleiterbauelemente für drahtlose Anwendungen der nächsten Generation entwickeln wird. Die Technologie wird damit angepriesen, dass sie eine höhere Leistung und die daraus resultierende Wärmeentwicklung bewältigen kann, als dies bei herkömmlichen drahtlosen Systemen der Fall ist.
Die Vereinbarung mit Raytheon zeigt, dass der amerikanische Foundry-Betreiber sich auf wichtige RF-Komponenten konzentriert, die erforderlich sind, um im Rennen um die Einführung von 5G- und schließlich 6G-Mobilfunknetzen Schritt zu halten. Diese Netze werden alles transportieren, vom Videostreaming bis zu großen Datenmengen, die von KI-Geräten gesammelt werden.
Offizielle Vertreter des Unternehmens betonen, dass GlobalFoundries den Schwerpunkt auf "High-Mix-Anwendungen [mit] bescheidenen Volumina" legt, darunter solche, die RF-Frontends, Mikrocontroller und Batteriemanagement umfassen. Diese pragmatische Strategie unterscheidet sich deutlich von den hochmodernen Prozesstechnologien, die von führenden Foundry-Unternehmen wie Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) und Samsung Electronics angeboten werden.
Die Partnerschaft mit Raytheon "wird alles ermöglichen, von KI-gestützten Telefonen und fahrerlosen Autos bis hin zum intelligenten Stromnetz, sowie den Zugang von Regierungen zu Daten und Netzwerken, die für die nationale Sicherheit unerlässlich sind", sagte Tom Caufield, CEO von GlobalFoundries, bei der Bekanntgabe der Vereinbarung.
Das Hochfahren der Produktion von fortschrittlichen 5G-Chips in einer ehemaligen IBM-Fabrik zeigt, wie sich das Foundry-Geschäft im letzten Jahrzehnt entwickelt hat. Chipentwickler wie IBM haben ihre Foundry-Einrichtungen verkauft und suchen stattdessen Partner für die Produktion, da sie auf kleinere Prozessorknoten umsteigen.
"Angesichts des extremen Wettbewerbs, der Marktvolatilität und des Umfangs der erforderlichen Investitionen sind viele Unternehmen von der vertikal integrierten Entwicklung zu einem Modell übergegangen, das auf erstklassige strategische Partnerschaften setzt", so Zachary Lemnios, Vice President von IBM Research, in einemBlogbeitrag auf .
"Das Vertrauen und die Sicherheit der Mikroelektronik, die durch Partnerschaften geschaffen werden, erfordern ein tiefgreifendes Verständnis einer komplexen globalen Lieferkette, die Designdienstleistungen, EDA-Tools, Designelemente für geistiges Eigentum, Fotomasken-Designtools, Foundry-Services, Montage, Test, [und] Packaging-Services und die Verpackung von Komponenten umfasst", fügte Lemnios, ein ehemaliger stellvertretender US-Verteidigungsminister, hinzu.
IBM lizenziert derzeit IC-Designs an GlobalFoundries und Samsung.
Zu den Hardware-Allianzen von IBM gehört neben den KI-Chips auch eine Partnerschaft mit Intel, die darauf abzielt, die ersten 2-nm-Chips der Welt herzustellen. Intel hat eine Allianz mit IBM zur Entwicklung neuer Fertigungsprozesse angekündigt, um seine Produktionskapazitäten wieder aufzubauen. "Intel schließt sich einem Team von TSMC-Konkurrenten an, um die Forschung zu bündeln und die enormen Kosten für die Entwicklung immer kleinerer Transistoren zu teilen", so der Prozessor-Marktanalyst Linley Gwennap in einem Forbes.com Kommentar.