ファウンドリーブームが戦略的チップ技術を浮き彫りにする

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EEtimesより抜粋

2020年10月1日

半導体が中国との技術冷戦の最前線に躍り出るなか、AIから5Gワイヤレスまで、半導体の実力がいかにあらゆるものを支えているかを知るためには、最近のファウンドリーの売上予測を見れば十分です。

専業ファウンドリーの売上高は、2019年には1％減少し、過去数年間は低調な成長を示していたが、今年は19％急増すると予測されています。IC Insightsによると、主な要因は5G携帯端末の出荷台数が10倍に増加することで、同社は今年2億台の携帯端末が出荷されると予測しています。また、出荷台数が2億5000万台に達すると予測する企業もあります。

このファウンドリー売上高予想が実現すれば、2014年以来最も好調な伸びとなり、市場トラッカーは、世界のファウンドリー売上高が909億ドルに達すると予測される2024年まで、専業のファウンドリー売上高が途切れることなく成長すると予測しています。これは、10年間でファウンドリー売上高が倍増することを意味します。

 

この強気の予測は、自動車から監視カメラまで、想像しうるほぼすべてのデバイスにマシン インテリジェンスが組み込まれていることも反映しています。これらのセンサーは、非構造化データを大量に生成しており、ファウンドリの顧客は、処理能力、メモリ、および永続的ストレージをデータが生成される場所に近づけるために、毎月のように設計を作成しています。

台湾積体電路製造股份有限公司（TSMC）やGlobalFoundriesのような専業ファウンドリーは、こうしたデジタル化と機械学習のトレンドの恩恵を受けており、前者はチップの処理ノードを5ナノメートルまで押し下げています。一方、GlobalfoundriesはFinFETプロセス技術を12nm以上のノードで再展開しています。

また、FD-SOIプロセス技術をベースとした22FDXプラットフォームに対する需要の高まりなど、パンデミックに関連した顕著な技術「引き合い」も報告している。主なアプリケーションには、5Gモビリティやモノのインターネットの展開が含まれる。

GFによると、これまでに350個の22FDXチップを世界中の顧客に出荷したと述べました。「需要が加速している。バブルではなく、加速しているのです」とGlobalFoundriesのトーマス コールフィールドCEOは先週語りました。

TSMC、GlobalFoundries、その他の専業工場がグローバル半導体競争における重要な資産となるにつれ、米国が中国の西側半導体製造技術へのアクセスを阻止しようとしているため、彼らの地政学的影響力は増しています。TSMCがアリゾナに工場を建設する計画を実行に移すかどうかはまだ不透明で、期待する観測筋はほとんどいません。

それでも、米国の政策立案者が数十億ドルを半導体の研究開発に投入し、米国の半導体製造を復活させる計画を実行すれば、IC Insightsのような楽観的な予測は実現する可能性は高くなります。米国サプライヤーへの依存を終わらせる国産半導体産業を目指す中国の取り組みは、米国のファウンドリ能力を復活させる勢いを後押ししています。

一部のオブザーバーは提案されているチップ研究開発法案の製造目標に疑問を呈している が、業界の「補助金」についての言及に憤慨しているファウンドリ事業者は、中国のチップ猛攻撃に対応する方法として、官民パートナーシップと「共同投資」を歓迎すると述べています。

GlobalFoundries社のコーフィールド氏は、「私たちはグローバルな事業展開で会社を成長させるつもりです」と述べ、同社が米国のファウンドリー生産能力に150億ドル以上を投資してきたことを強調しました。

「これらの投資における政府とのパートナーシップによって......私たちは、何よりもまず私たちの成長を加速させるために、米国とどれだけのパートナーシップを結べるかを決め、それから米国での足跡をどのように増やすかを決める。しかし、協力関係なしにはそれはできない」とコールフィールド氏は語りました。