(408) 844-7100 なぜチップ不足なのか？
BBCニュース
2021年8月27日
ハイテク業界は今、崖っぷちに立たされている。
今日、自動車、洗濯機、スマートフォンなど何百万もの製品が、半導体としても知られるコンピューター チップに依存している。
そして今、業界の需要に見合うだけの数がない。その結果、多くの人気商品が供給不足に陥っている。
PS5のゲーム機を買うことはほとんど不可能になった。Toyota、Ford、Volvoは、工場での生産を遅らせるか、一時的に停止せざるを得なくなった。スマートフォン・メーカーもピンチを感じており、Appleは供給不足がiPhoneの販売に影響する可能性があると警告している。
コンピューター チップとは必ずしも結びつかないような企業でさえも、CSSIインターナショナルのような、 犬のグルーミング マシンを製造している米国企業は影響を受けている。
一部の買い物客はすでにこうした問題に気づいている。例えば、中古車の売れ行きが伸びているのは、何千もの個々のチップを詰め込んだ新車が不足しているからだ。
ノース・ウォリックシャーを拠点とするミュージシャンのクリス・ハルピン氏は、失望を味わった多くの人たちの一人である。ハルピン氏は脳性麻痺を患っており、モタビリティ制度を通じて車をリースしている。
現在のリース契約は10月に終了し、この制度の規定により、彼はその時点で車を買い換えなければならない。しかし、地元のディーラーによると、彼が注文した車は早くても来年1月まで遅れるとのことだ。
「障害者として、私は本当に車に頼っています」と車椅子を使うハルピンさんは言う。「私が住んでいる場所では、車がなければ文字通り私道から先へは行けません」
ありがたいことに、ハルピン氏はMotabilityが新しい車が届くまで、現在の車のリースと保険を延長することに同意してくれたという。
今後数ヶ月、特にクリスマスには、さらに多くの製品が品不足に陥る可能性がある。
では、何が起こっているのか？
不足しているチップは、現代の製品でさまざまな機能を果たしており、1つの機器に複数のチップが搭載されていることも多い。
ピョートル・エスデン・テンプスキー氏は、エレクトロニクス・ハードウェアを専門とする米国企業1bitsquaredの創設者兼オーナーである。彼は、学生やメーカーが様々な電化製品をコンピュータに接続するための電子機器インターフェース・ボードを数千個注文している。
しかし、エスデン・テンプスキー氏のサプライヤーによれば、彼が必要とする半導体を含む部品の一部は、12カ月以上入手できないとのことだ。
「ただ組み立てるだけではダメで、1つでも欠けるとうまくいかない」と彼は言う。
この状況は数カ月どころか、何年も前から進行している。
Gartnerのアナリスト、コライ コセ氏によると、パンデミック以前にチップ業界が直面していたプレッシャーのひとつは、5Gの台頭による需要の増加、そして米国がHuaweiへの半導体やその他の技術の売却を阻止する決定を下したことだという。米国外のチップメーカーには、中国企業からの注文が瞬く間に殺到した。
その他にも、あまり目立たないが、製造上の複雑さが特定の部品の供給を妨げている。
例えば、現在チップ生産には、200mmまたは300mmウェハーを使うという2つの主なアプローチがある。これは、たくさんの小さなチップに分割される円形のシリコン・ウェハーの直径を意味する。
より大きなウェーハはより高価で、より高度なデバイスに使用されることが多い。
しかし、消費者向け製品に搭載される低コストのチップに対する需要が急増しており、旧来の200mm技術が これまで以上に求められていることを意味する 。
業界ニュースサイトのSemiconductor Engineeringは、 2020年2月に、200mm製造装置の不足が一部原因となり、半導体不足のリスクが高まっていると指摘しました。
パンデミックが拡大するにつれ、需要が変動するという初期の兆候から、一部のハイテク企業はチップの備蓄や事前発注を行ったが、他の企業はコンポーネントの入手に苦労することになった。
在宅勤務の人々は仕事をするためにノートパソコン、タブレット、ウェブカメラを必要とし、チップ工場はロックダウンの間閉鎖された。
消費者が望むデバイスを購入するのに苦労することもあったが、メーカーは今のところ、最終的には需要に追いつくことができている。
パンデミックはチップ不足の唯一の原因ではなかった。
物流の頭痛の種が状況をさらに悪化させている。グローバル・サプライチェーン・パートナーであるOCIのオリバー・チャップマン最高経営責任者（CEO）によれば、ハイテク企業の製品は比較的小さく、サプライヤーは40フィートコンテナ1本に多くの製品を収めることができるため、多くのハイテク企業にとって輸送コストは長年あまり気にならなかったという。
しかし、パンデミック（世界的大流行）の最中に需要が急変したため、世界中を輸送するコンテナのコストは膨れ上がっている。航空運賃の高騰や、ヨーロッパでのローリー運転手不足もそれに拍車をかけている。
S&PGlobal Plattsのグローバル コンテナ マーケット エディターであるジョージ グリフィス氏によれば、アジアからヨーロッパへの40フィートコンテナ1本の輸送コストは現在17,000ドル（12,480ポンド）である。
約1,500ドル（1,101ポンド）だった1年前と比べると、10倍以上の伸びだ。
チップメーカーは生産能力を増強することで持続的な需要に対応しているが、半導体工場の建設には何十億ドルもかかるため、それには時間がかかるとケセ氏は言う。「この問題は今年のクリスマスまでには解決しないし、次のブラックフライデー（2022年11月）までに解決するとは考えにくい」と同氏は言う。
ノースウェスタン大学のセダ メミック教授（電気・コンピューター工学、コンピューターサイエンス）も同意見だ：「より良いバランスを達成するには......何年もかかるでしょう」彼女はまた、チップの需要のペースが非常に強くなっているため、ある時点で不足することは「避けられない」とも言う。
新しいチップ工場を立ち上げるのは難しい、と彼女は付け加える：「莫大な費用がかかり、十分な訓練を受けた労働力が必要です」グローバル サプライチェーンへの圧力を緩和するために、欧米諸国を含むより多くの国々にチップ製造を移転する「再シェアリング」を提唱する人々にとっては、この問題は一石を投じる可能性がある。
チャップマン社長は、この市場が将来有望だとは考えていない。同氏は、台湾、中国、韓国などアジアに拠点を置くチップメーカー はすでに需要に応えようと競争しており、今後も優位に立つ可能性が高いと主張する。
コーセ氏は、今年のクリスマスに消費者が技術製品の価格上昇や広範囲に及ぶ品不足に気づくことはないだろうと言う。ゲーム機のような特定の需要の高い機器は、入手が困難になり、欲しい商品が手に入るまで数ヶ月待たなければならなくなるかもしれない。しかし、同氏は、長期にわたる遅延は予想していない。
要するに、パンデミックはチップメーカーにとってすでに不安定な状況を加速させたということだ。ハイテクブームの真っ只中にありながら、供給がまったく追いついていない。
つまり、ハルピン氏のように新車を求める人々を含め、あらゆる人々が今後数カ月にわたって遅延と失望を経験し続ける可能性があるということだ。