Le principal fabricant chinois de puces SMIC pourrait être le grand gagnant de la pénurie mondiale de semi-conducteurs.

CNBC

1er mars 2021

Selon un analyste, le fabricant chinois de puces SMIC pourrait bénéficier de la pénurie mondiale de puces, ce qui lui permettrait d'échapper à certains effets négatifs des sanctions américaines.

La pénurie de puces a commencé lorsque la demande d'électronique grand public a explosé alors que les pays se sont enfermés pour lutter contre lapandémie de coronavirus . Cette demande de produits nécessitant des semi-conducteurs avancés a entraîné despénuries dans d'autres secteurs comme l'automobile.

Les puces sont fabriquées par des entreprises appelées "fonderies", qui se chargent de la fabrication proprement dite. Les deux principales sont la société taïwanaise TSMC et le géant technologique sud-coréen Samsung. Cela signifie qu'il y a très peu d'entreprises capables de fabriquer des semi-conducteurs de pointe.

Mais tous les produits, en particulier dans l'industrie automobile, ne nécessitent pas les puces les plus modernes. En fait, ils ont besoin d'un grand nombre de semi-conducteurs construits sur des technologies plus anciennes, et c'est là que la société chinoise SMIC pourrait intervenir.

SMIC est le plus grand fabricant chinois de semi-conducteurs sous contrat. Il fabrique des puces conçues par d'autres entreprises.

Mais , sa technologie est loin derrière celle de TSMC et de Samsung et elle n'est pas en mesure de fabriquer les composants les plus modernes.

SMIC est le meilleur moyen pour la Chine de créer un rival à TSMC et Samsung et constitue un élément clé des ambitions du pays de stimuler son industrie nationale et de parvenir à une certaine autosuffisance dans le domaine des semi-conducteurs.

En décembre, le gouvernement américain a ajouté SMIC à une liste noire des exportations appelée "Entity List". Cette liste interdit aux entreprises américaines d'exporter des technologies vers SMIC, ce qui pourraitnuire à la capacité de l'entreprise chinoise à fabriquer les puces les plus perfectionnées ( ).

La chaîne d'approvisionnement et le processus de fabrication des semi-conducteurs sont complexes. TSMC, Samsung et SMIC fabriquent des puces, mais pour ce faire, ils s'appuient sur des logiciels et des machines provenant d'entreprises américaines et européennes. Si SMIC ne peut accéder à ces outils, il lui sera extrêmement difficile de rattraper ses rivaux.

Pour l'instant, SMIC est en mesure de produire des semi-conducteurs basés sur des technologies plus anciennes. Et cela pourrait être à son avantage, car les voitures et d'autres produits n'ont pas besoin de puces à la pointe de la technologie pour le moment.

"Les automobiles ne demandent pas beaucoup de puces de pointe. Beaucoup sont encore des puces périphériques ... construites sur des nœuds anciens", a déclaré Sze Ho Ng, analyste chez China Renaissance.

Il s'agit notamment des puces utilisées pour la gestion de l'énergie afin de réguler l'utilisation de la batterie d'un appareil, par exemple.

Le terme "nœud" fait référence à un processus de fabrication de semi-conducteurs. Le plus avancé est appelé processus de 5 nanomètres. Mais SMIC ne peut pas produire ce type de puces. L'entreprise s'intéresse plutôt aux 28 nanomètres et plus, qui sont des technologies beaucoup plus anciennes, mais qui sont suffisamment performantes pour de nombreuses industries au-delà de l'électronique grand public.

M. Ng a indiqué que SMIC avait également augmenté les prix pour ses clients, ce qui devrait prsuriter à l'entreprise. Le mois dernier, SMIC a déclaré que son objectif de chiffre d'affaires pour 2021 était un "pourcentage de croissance à un chiffre moyen à élevé". M. Ng a déclaré qu'il voyait une "hausse" à cet égard.

L'analyste a une note d'achat et un objectif de prix de 43 dollars de Hong Kong pour les actions de SMIC cotées dans la ville. S'il se réalise, cela représenterait une hausse de 60 % par rapport au cours de clôture de lundi, qui était de 26,75 dollars de Hong Kong.