Le fabricant japonais de plaquettes de silicium Sumco prévoit une expansion de 2 milliards de dollars

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Nikkei Asie

1er octobre 2021

L'entreprise japonaise Sumco va dépenser 228,7 milliards de yens (2,05 milliards de dollars) pour intensifier la production de plaquettes de silicium de 300 mm destinées aux semi-conducteurs, a déclaré l'entreprise jeudi, dans un contexte de pénurie mondiale persistante de puces.

"Avec nos installations de production existantes, l'surfre ne peut pas répondre à la demande", a déclaré le président Mayuki Hashimoto lors d'une conférence de presse virtuelle.

Cet investissement renforcera la compétitivité du secteur japonais des matériaux de fabrication de puces, qui a continué à prospérer alors même que les industries des semi-conducteurs et de l'électronique domestique du pays étaient en perte de vitesse. Sumco et son compatriote Shin-Etsu Chemical détiennent ensemble plus de la moitié du marché mondial des plaquettes de silicium.

Sumco va investir 201,5 milliards de yens dans une nouvelle usine située à côté des installations existantes dans la préfecture de Saga, au Japon. La construction du bâtiment et l'installation des équipements commenceront l'année prochaine, et l'usine devrait entrer en service par étapes à partir du second semestre 2023, pour une mise en service complète en 2025.

Les 27,2 milliards de yens restants seront utilisés pour agrandir une usine gérée par une filiale nationale.

Pour y parvenir, l'entreprise envisage de lever près de 128 milliards de yens en surfrant 60 millions de nouvelles actions à des investisseurs nationaux et internationaux, ce qui équivaut à environ 20 % de ses actions en circulation, selon une autre annonce faite jeudi.

Sumco n'a pas précisé l'ampleur de l'augmentation de la production, invoquant des relations contractuelles. "Nous avons des contrats de cinq ans avec nos clients, avec des prix et des quantités fixes", a déclaré M. Hashimoto.

En ce qui concerne les installations hors du Japon, comme à Taïwan, le président a déclaré que Sumco "envisageait une expansion progressive de la production en fonction de la croissance du marché".

La demande de puces électroniques étant en forte hausse, l'surfre de plaquettes de silicium a été limitée. La production automobile s'est redressée après avoir stagné au début de la pandémie, et la demande de smartphones et de centres de données reste élevée. Le leader du marché, Shin-Etsu, a fonctionné à plein régime.

D'autres fabricants japonais de matériaux pour la fabrication de puces électroniques augmentent également leur production. Fujifilm Holdings va déverser 70 milliards de yens dans le domaine au cours des trois années se terminant en mars 2024, en mettant l'accent sur la résine photosensible, utilisée pour déposer les schémas de circuit sur les plaquettes de silicium. Cette somme comprendra un investissement de 4,5 milliards de yens dans des installations fabriquant des résines photosensibles pour la lithographie de pointe dans l'ultraviolet extrême.

Sumitomo Bakelite prévoit d'augmenter de 50 % la capacité de production de composés de moulage époxy dans une filiale chinoise, pour un coût de 2,5 milliards de yens. L'entreprise est leader sur le marché mondial de la production de composés époxy pour l'encapsulation et la protection des semi-conducteurs.