EETimes

2021年3月26日

Intelは今週、パット ゲルシンガー氏が独立ファウンドリー事業の設立、Intel プロセッサー製品の製造におけるTSMCとの提携拡大、アリゾナ州の新製造工場への巨額投資の約束など、非常に大きな発表を行い、忍耐強い人々に報いた。EETimesの編集者であるブライアン サント氏は、ゲルシンガー氏のウェブ プレゼンテーションについて、素晴らしい要約と分析を提供している。

前置きが長くなったが、この象を無視してはならない。IntelはTSMCやSamsungに対して「もはや競争力がない」ため、製造業から撤退する必要があるという噂は非常に長い間渦巻いてきた。ゲルシンガー氏は、アリゾナに2つの新工場を建設するために200億ドルを拠出することを約束し、疑念を抱く人々への反応に間違いなく感嘆符を打った。

Intelの受託製造（Intel ファウンドリー サービス）は独立した事業となり、ランディール タカー社長がIntelCEOに直属する。

2021年3月23日、Intelの記者会見に出席したIntel ファウンドリー サービス社長のランディール タクール氏。このイベントでIntelは、アリゾナ州チャンドラーのオコティロ キャンパスにある2つの新工場に200億ドルを投資することを発表した。(出典：Intel Corporation）

ファブがなければ、ありえない

今思えば、EETimesに掲載されたBolaji Ojo氏のコメントには先見の明があった：「正しいビジョンを持つIntelは、TSMCのウェハー ファウンドリーの栄冠を目指すべきだ。正しいバックボーンを持つIntelは、TSMCに1つも2つもプロセス技術で遅れをとったことに泣き言を言うべきではない。Intelは馬に乗り、エンジニアを動員して再軍備し、投資家に技術的リーダーシップを回復するために必要なものがあることを保証すべきだ」

IntelのCEOに就任したばかりのゲルシンガー氏が、このビジョンを受け入れたようだ。さらに言えば、この挑戦こそが、Intelが彼を呼び戻し、ゲルシンガー氏がその機会に飛びついた理由である可能性が非常に高い。

大城の記事は2020年7月のものだが、彼は2007年の時点で（製造業のダンピングを伴うアクティビスト投資家が推進するアプローチを避け）抜本的な変革の必要性を力説していた。

Intelは大きな賭けに出た。その賭けは、おそらく政府の資金で甘くされるだろう。CEOの発表に続いて、Intelの最高政府関係担当役員であるジェフ リトナー氏は、政府による投資と奨励策の必要性を指摘するブログを書いた。

勢いは増している。どこまで加速するのか？米国の半導体生産に関する話題の多くは、当然ながら国内最大の半導体メーカーであるIntelに集中している。Intelは半導体プロセス技術で遅れをとっており、もうあきらめた方がいいという声も少なからずあった（一例として、「製造の失敗でIntelに喝を入れる投資家たち」）。

しかし、米国の製造業を好転させるという点では、TSMCがアリゾナに工場を建設するよう働きかけたことが、このボールの回転を始めたと言えるかもしれない。それは間違いなく、米国政府が国内半導体製造の戦略的重要性に目覚めたことを誰もが認識した転換点だった。

台湾での製造のリスクを考えると、TSMCはより安全な場所で足場を固めようとしていたのかもしれない。TSMCは、そのアプローチにおいて少し内気だった。しかし、アリゾナにもう1つ大規模な半導体工場ができれば、より広範な地域社会が恩恵を受けることになる。

インソーシング、アウトソーシング

米国での半導体生産を拡大するために、これらのファースト ムーバーの間にはつながりがある。パット ゲルシンガー氏は、Intelが「TSMCとの関係を活用し、当社の顧客やデータセンターの顧客にリーダー的なCPU製品を提供する」ことを示唆している。これはIntelの2023年の製品ロードマップをターゲットにしているが、TSMCとの関係は今後ますます盛んになりそうだ。

IntelはTSMCの設備投資決定を促すには顧客の優先順位が低すぎるが、将来的には何らかの影響力を持つかもしれない。Appleは間違いなくその立場にある。既存のSamsung工場があり、テキサス州での拡張も発表されているため、台湾の工場が自然的または人為的に中断された場合、AppleはTSMCに米国での生産を強化するよう働きかけるだろうか？そしてTSMCはそれに応じようとするのだろうか？

しかし、もしゲルシンガーが思い通りにすれば、IntelはアリゾナでAppleのチップを製造することになるだろう。サントは次のように報じた「彼は、同社はAppleのビジネスを獲得しようとするつもりだときっぱりと述べた」

Intel、Samsung、TSMCから米国に拠点を置くIC製造に資本が流れ続ける勢いがあることは明らかだ。しかし、Intelに焦点を絞ってみよう。

システム統合

パット ゲルシンガー氏の講演を報じたEETimesは、Intelのパッケージングに関する専門知識が強調され、同社がシステムオンチップ（SoC）アプローチからシステムインパッケージ（SiP）モデルへとシフトしていくと指摘した。Santoの報道によると、パット ゲルシンガー氏は、Intelの高度なパッケージング技術が同社のファウンドリー事業にとって有利になると繰り返し指摘した。

他の大手ファウンドリー、特にTSMCによる強力なパッケージングへの動きが見られるのは確かであり、Intelがファウンドリー事業をTSMCやSamsungが開発し続けているような「ワンストップショップ」に発展させる必要があるのは理にかなっている。

Intelは長年、Foverosブランドの2.5Dインターポーザー技術と組み込み型マルチダイ インターコネクト ブリッジ（EMIB）を宣伝してきた。これらの技術はいずれもファウンドリ事業にとって重要なものとなる。

Intelが2023年にマイクロプロセッサー製品の3nm生産をTSMCと契約するという大規模な投資と発表にとどまらず、チップレットのエコシステム開発における初期段階の、しかし重要な勢いとして見ることができる。

これは、IntelがMeteor Lakeの設計にチップレット アプローチを採用していることを考えれば明らかだ。チップレットにはIntel7nmとTSMC 5nmが使われる。様々な回路タイルはFoveros SiPプラットフォームでサポートされる。私にはミックス＆マッチのように聞こえる。

彼がプディングを食べるのを見ること以上に、料理人のプディングの素晴らしさを証明するものはありません。

Intelは、チップレットを製造し、ファウンドリ顧客向けにパッケージにまとめるだけでなく、チップレットが通信できるようにするインターフェース プロトコルの開発にも積極的に取り組んでいる。Intelは、アドバンスト インターフェイス バス(AIB)というわかりやすいラベルのついたものを開発（ロイヤリティ フリーでリリース）した。

GelsingerのプレゼンでIntelと同席した企業について考えてみると、Intelのファウンドリー事業の好調もまた、時代の変化の表れだと考えることができる。アマゾン、シスコ、エリクソン、グーグル、マイクロソフトなど（その他多数）は、かつてはマイクロプロセッサー チップを購入して自社のマザーボードに搭載していたが、現在では単一のパッケージ コンポーネントで完全なシステムを構築しようとしている。

Microsoftは、サティア ナデラ最高経営責任者（CEO）が登場し、このイベントで大きな存在感を示した。Microsoftは時代とともに変化し、新時代のシステムインテグレーターとしてIntelのファウンドリーを喜んで使うだろうが、将来の製品は、マイクロプロセッサー、チップセット、メモリーが搭載された従来のマザーボードをコンピュータ史学会の会合に残していくだろう。

最後に

Intelは進むべき道を見出している。外から見ると、この巨人は目を覚まし、血走った目をこすったように見える。何人かの識者は、パット ゲルシンガー氏の復帰に基づく壮大な新しいビジョンとその後の成功を予測していた。新しい方向性のどれだけがゲルシンガーに起因しているのかは定かではないが、かつての同僚たちの称賛が示す通り、かなりの部分がゲルシンガーに起因していることは間違いない。

少なくとも、彼は必要な敬意を払い、必要な説得力を与えて、Intel内外から好意的に受け入れられたと思われるメッセージを伝えた。