전 세계적인 칩 부족으로 경제 회복이 위협받고 있습니다.

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ZDNet

2021년 7월 12일

전 세계적인 칩 부족의 영향은 경제 성장에 직접적인 영향을 미치기 시작했습니다. 새로운 수치에 따르면 영국의 GDP는 반도체가 필요한 제품의 생산 감소로 인해 부분적으로 주춤하고 있는 것으로 나타났습니다.

영국 통계청(ONS)이 발표한 최신 경제 활동 지표에 따르면 2021년 5월 GDP는 0.8% 성장했는데, 이는 일부 코로나19 제한 조치의 해제와 관련이 있지만 경제가 최대 2.4% 성장했던 이전 달과 비교하기에는 다소 낮은 수치입니다.

숙박 및 음식 서비스 활동이 37% 이상 성장하는 등 많은 지표가 호조를 보이고 있지만, 운송 장비 제조업은 16.5%나 급감했는데, 이는 대부분의 현대 자동차를 구성하는 전자장치에 사용되는 마이크로칩이 부족하기 때문이라고 ONS는 설명했습니다.

이는 앞서 자동차 제조업체 및 무역협회(SMMT)가 발표한 보고서에 따르면 올해 5월 영국의 자동차 제조업체들이 팬데믹 이전 같은 시기에 비해 차량 생산 대수가 절반 이하로 감소한 것과 일치합니다.

자동차 회사들은 지난 몇 달 동안 반도체를 확보하기 위해 고군분투하고 있습니다. 코로나19 팬데믹으로 인해 대량의 칩이 필요한 PC와 태블릿과 같은 전자 제품에 대한 수요가 급증했고, 대부분의 기업이 공급에 의존하는 소수의 주요 반도체 제조업체는 이러한 수요 증가를 충족할 충분한 생산 능력이 빠르게 부족해졌습니다.

동시에 팬데믹으로 인해 각국 정부가 엄격한 자택 대피령을 시행하면서 자동차 공장 라인이 가동을 중단했고, 이에 따라 자동차 제조업체들은 반도체 주문을 취소했습니다. 따라서 생산이 다시 회복된 지금, 자동차 회사들은 고임금 소비자 가전 생산업체보다 훨씬 뒤처진 새 칩 대기열의 끝자락에서 자동차 제조에 필요한 부품의 엄청난 리드 타임에 직면하고 있습니다.

이 문제는 영국에만 국한된 것이 아닙니다. 판테온 매크로이코노믹스의 수석 유로존 이코노미스트인 클라우스 비스테센은 이러한 추세가 대부분의 선진국 경제에 확산되고 있다고 설명합니다.

"자동차 부문에서, 적어도 가장 널리 퍼진 지역 중 하나인 유럽에서는 강력한 신규 주문과 생산 부진 사이에 큰 쐐기가 있습니다."라고 비스테센은 ZDNet에 말합니다. "이는 자동차 제조업체들이 제품에 필요한 핵심 부품의 공급이 부족하다는 것을 시사합니다."

영국과 전 세계의 주요 자동차 제조업체들이 최근 실적 보고서에서 이 문제에 주목하고 있습니다. 예를 들어, 재규어 랜드로버는 "어려운" 반도체 부족으로 인해 계획보다 약 50% 낮은 도매 물량이 발생할 것으로 예상되는 차량 수요의 강력한 회복을 강조했습니다.

이 회사는 앞서 부품 부족으로 영국에 있는 두 개의 주요 자동차 공장을 일시적으로 폐쇄해야 했고, 곧이어 BMW가 옥스포드 미니 공장의 생산을 3일간 중단했습니다.

다임러는 또한 반도체 부품 부족이 글로벌 배송에 영향을 미치고 있음을 인정했으며, 이 문제가 향후 2분기에도 매출에 계속 영향을 미칠 것으로 예상하고 있습니다. 폭스바겐은 반도체 병목 현상이 2021년 하반기에 영향을 미칠 것으로 예상하고 있습니다.

자동차 산업의 특수한 상황으로 인해 이 분야는 특히 큰 타격을 입었지만, 경제학자들은 공급 부족이 운송 분야뿐만 아니라 더 많은 제품으로 확대될 것으로 전망하고 있습니다.

비스테센은 "기차, 자동차, 비행기, 방위 및 보안 장비 등 오늘날의 운송 장비에는 반도체를 필요로 하는 매우 기술적인 소프트웨어가 포함되어 있습니다."라고 말합니다. "그런 점에서 모든 종류의 첨단 고부가가치 제조 장비가 타격을 받을 수 있으며, 특히 운송 분야뿐만 아니라 의료 장비와 같은 산업에서도 점점 더 많은 영향을 받을 수 있습니다."

또한 가전제품 제조업체들은 스마트 홈 장비부터 전자레인지, 냉장고와 같은 기본 가전제품에 이르기까지 다양한 품목의 생산 지연에 대비하고 있습니다.

반도체 공급이 언제 다시 수요를 충족할 만큼 충분해질지 알기 어렵습니다. 비스테센은 향후 2분기까지 공급 부족이 지속될 것으로 예상하고 있으며, 일부 전문가들은 2022년까지는 위기가 진정되지 않을 것으로 보고 있습니다.

반도체 생산량을 늘리는 것이 가장 확실한 해결책으로 보이며, 주요 칩 제조업체들은 이미 생산량 확대를 위해 투자하고 있습니다. 정부도 부품 공급을 늘리겠다는 약속을 하고 있으며, 예를 들어 바이든 행정부는 칩 제조를 촉진하기 위해 520억 달러를 투입하기로 약속했습니다.

이러한 막대한 투자에도 불구하고 반도체 제조 산업에 돈을 쏟아붓는다고 해서 당장의 문제가 해결될 것 같지는 않습니다. 칩 공장을 건설하는 것은 복잡하고 시간이 많이 걸리는 작업이며, 적어도 향후 2년 동안은 새로운 공장의 생산이 시작되지 않을 것으로 예상됩니다.

비스테센은 "손가락 하나 까딱하고 생산량을 늘릴 수는 없습니다."라고 말합니다. "예상보다 더 힘들고 더 오래 걸릴 것이라고 가정해야 합니다."

그리고 반도체 구매가 점점 더 어려워지면서 기업들이 공급망을 확보하기 위해 귀중한 부품을 비축하기 시작할 것으로 비스테센은 예상합니다. 이로 인해 칩에 대한 접근이 더욱 제한되는 악순환이 발생할 수 있으며, 현재로서는 이러한 경향이 대부분 일화적이지만 경제학자는 이 문제가 더욱 악화될 수 있다고 예상합니다. 따라서 자동차 업계는 앞으로 몇 달 동안 더욱 어려운 상황에 직면하게 될 것입니다.