(408) 844-7100 边缘的高通公司
欧洲时报
2020 年 11 月 6 日
高通公司在下一代云基础设施和边缘计算领域的投资表明，该公司希望拥有整个移动计算链：手机、连接和边缘计算。
本周，高通公司首席执行官史蒂夫-莫伦科夫（Steve Mollenkopf）热情洋溢地分享了公司的最新财报 ，65 亿美元的收入比第四季度的预期高出约 2 亿美元，比去年同期增长了 35%。在 2020 年这朵乌云中，我拥抱任何一线希望。1.45 美元的每股收益创下了历史新高。高通公司的硬件收入大幅增长，而在报告期内，新款 iPhone 的销售量微乎其微。当苹果公司加大 iPhone 12 的销售力度时，高通公司第一季度的业绩应该会有不错的增长。
射频（RF）元件领域是持续受到关注的一个显著领域。射频前端产品的最新年收入为 24 亿美元，同比增长 60%。展望未来，高通公司计划通过在移动以外的行业采用5G技术来继续扩大业务。高通公司的汽车远程信息处理基带芯片几乎无处不在，莫伦科夫表示，他们在5G领域赢得的新汽车远程信息处理设计100%也使用了高通公司的前端组件。
如果莫伦科夫听起来看好射频领域，那么你可能还记得他说过的一句话，即随着 5G 的到来，"射频领域的人重新掌权"。莫伦科夫曾获得密歇根大学射频收发器技术硕士学位。无论如何，射频人员 是 掌权了。
但我们已经知道需要关注射频技术。这次电话会议的新意在于，高通公司提到将投资下一代云基础设施和边缘计算。请原谅我对高通公司过去的历史有些模糊。也许与云计算有关的并购活动，特别是 AMD 对赛灵思的巨额收购，应该会让我觉得这更正常一些。
莫伦科夫进一步阐述了新的方向，指出 "云与移动互联网融合"，无线网络正在虚拟化。"基础设施已经开始与数字服务交汇"。接着，他补充说，10 年的人工智能研发和超过 10 亿部高通人工智能终端的出货量为他们提供了专业知识，他们将目光投向数据中心、边缘设备和 5G 基础设施。
高通公司在演讲中继续指出，公司将重点关注无线接入网络（RAN）的虚拟化，并有意在该领域处于领先地位。莫伦科夫提到了虚拟化（或 vRAN），但没有直接将其与数据中心联系起来。我不知道高通公司宣布的数据中心计划与 vRAN 计划有多紧密的联系，但似乎有一些重叠。
三星是这一领域的竞争对手。今年夏天，三星宣布为正在向 5G 转型的运营商提供完全虚拟化的 RAN。三星 5G vRAN 包括 "虚拟化中央单元（vCU）、虚拟化分布式单元（vDU）和各种无线电单元，可实现向 5G 的顺利迁移"。 三星公告 接着说："通过用通用计算平台上的软件元素取代传统 RAN 架构中使用的专用基带硬件，移动运营商可以更轻松地扩展 5G 容量和性能，快速添加新功能，并灵活地支持多种架构。"三星解决方案使用的是 x86 平台，因此是 AMD 或英特尔两大数据中心厂商之一。
高通公司（Qualcomm）的财报电话会议为首席执行官提供了又一次暗示这一新市场的机会。有时，人们很容易认为移动领域比为云服务器场提供动力的大型设备更注重节能。但能源意识无处不在，而且不仅仅与减少碳足迹有关。
电力使用是数据中心运营的一大成本投入，随着这些系统规模和使用率的扩大，效率变得越来越重要。莫伦克夫提到高通公司专注于低功耗高性能计算。也许没有比高通公司更适合数据中心的了。
高通公司一直在这一领域开展工作，因此提到他们在边缘计算和人工智能方面的投资，或许更能说明他们正在接近采用这一技术。在 2017 年的一次演讲中，高通公司吹捧了他们的 Falkor云计算和 Centriq 服务器 CPU。
基于Arm的处理器在数据中心的部署是否会很快加速？它们会是高通品牌的吗？或者说，Nvidia 会不会因为 这次收购而投入更多的 Arm处理器？如果 Nvidia 想要在数据中心市场的主处理器中占据重要份额，他们有多愿意让高通成为另一个新进入者？
无论具体情况如何，高通公司的骁龙高能效设计技术加上强大的射频连接能力，再加上新的网络升级和向5G的过渡，高通公司似乎正在推动拥有整个移动计算链：手机、连接和边缘计算。
高通公司希望抢占数据中心的部分份额，而 Nvidia 又抢购了 Arm（高通公司目前依赖的计算核心），这将会带来怎样的结果呢？首先，Nvidia 在数据中心的高性能计算领域已经非常活跃。除其他举措外，还有 Nvidia Ampere 架构。当然，Nvidia 的重点是 GPU。
英特尔（Intel）和 AMD 这两大数据中心巨头都是围绕用于人工智能加速的 FPGA 而组建的，最近的一次合作是 AMD 收购赛灵思（Xilinx）。另外，高通公司和赛灵思公司之间也有联系，因为就在几年前，Centriq 服务器 SoC 被设计成一个带有赛灵思 FPGA 的平台，以展示使用 、高能效 Arm 处理器和 FPGA 加速来优化数据中心计算 的优势。
随着 Arm 被收购以及赛灵思（Xilinx）转入 AMD 旗下，数据中心的未来或许变得扑朔迷离。随着高通公司首席执行官的最新言论，事情变得更加扑朔迷离。